NERON ( 13/10/54-9/06/68 )

As, Rome, vers 65
Avers : NERO CAESAR AVG GERM IMP, sa tête laurée à g.

Revers : PACE PR VBIQ PARTA IANVM CLVSIT : Vue de face du temple de Janus, double porte fermée à dr. surmontée d'une guirlande, et fenêtre à g.

Références : RIC 307 (C) ; Cohen ; BMC 228

Exemplaire illustré : H.D. Rauch , Auction 75, 6 mai 2005, n° 334 : 80€ => 170€

Photographie reproduite avec l'aimable autorisation de : H.D. Rauch

Informations historiques :

L’élément emblématique de la paix à Rome est le temple de Janus, qui, quand il est ouvert, signifie qu’une guerre est en cours. La représentation du temple de Janus, portes fermées, est courante dans le monnayage de Néron. Ce revers se trouve sur les sesterces, les dupondii, les as, les deniers et les aurei. C’est le type qui jouit de la plus grande diversité de numéraire.

Suétone (SVET. Nero 13) nous apprend que lors de la venue de Tiridate à Rome, Néron « ferma la temple de Janus à deux têtes, estimant qu’il ne restait plus aucune guerre ». La fin des Annales manquant, Tacite ne peux nous aider à dater la venue de Tiridate à Rome. Cependant, il n’a pas dû venir avant le début de l’année 65, car l’œuvre de Tacite, qui s’arrête à cette date, ne le mentionne pas. Dion Cassius, pour sa part, date la venue du Parthe de 66 (62, 13, 1). La chronologie est problématique. En effet, si l’on en croit Suétone, le temple a été fermé en 66. Or une émission de ce revers porte à l’avers la titulature NERO CAESAR AVG IMP TR POT XI P P P. La onzième puissance tribunitienne a été confiée à Néron de décembre 64 à décembre 65. La fermeture du temple de Janus ne peut donc pas être postérieure à 65.

On pourrait penser que cette monnaie commémore une cérémonie ayant eu lieu l’année d’avant, ou du moins tôt dans l’année 65. On peut alors émettre l’hypothèse, en suivant le BMCRE, que la cérémonie dont Suétone parle reproduit, avec la présence du vaincu cette fois, la cérémonie qui avait eu lieu en 64-65 lors de la fermeture des portes du temple. Sans compter que le dupondius de la Victoire que nous avons vu plus haut est lui-même daté de 63. Donc la fin de la guerre parthe a été perçue cette année-là. Dès lors, il n’y avait pas de raisons de maintenir ouvert le temple de Janus pendant encore deux ans. Enfin, même s’il ne parle pas de la fermeture du temple, Tacite mentionne qu’à la fin de l’année 64, « jamais la paix ne fut si profonde » (TAC. ann. 15, 46).

La titulature de cette monnaie constitue aussi un élément de diffusion de l’idéologie de Néron, et un rare exemple d’une phrase entière au revers d’une monnaie : PACE P R TERRA MARIQ PARTA IANVM CLVSIT (pace populo romano terra marique parta, Ianum clusit : ayant procuré au peuple romain la paix sur terre et sur mer, il a fermé le temple de Janus). Le sujet du verbe clusit, et par là même le complément d’agent de pace parta, est évidemment Néron, présenté comme le créateur de la paix. Une seconde légende, différant légèrement de la première, se trouve sur les dupondii et les as de Rome. VBIQ(ue) remplace l’élément TERRA MARIQ(ue), peut-être pour des raisons de place sur la monnaie, le dupondius et l’as étant plus petits que le sesterce. Leur signification est identique : « sur terre et sur mer » existe en concurrence avec « partout ».

Le monnayage de bronze de ce type restera le monnayage majeur jusqu’en 67 à Rome. Deux émissions de deniers et aurei présentent aussi le temple de Janus fermé : ils sont eux aussi forcément antérieurs à l’année 66, puisque le titre IMP n’est pas utilisé comme un praenomen, comme ce sera toujours le cas après cette date.

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Rareté
RIC
BMC
Cohen
Legende d'avers
NERO CAESAR AVG GERM IMP

sa tête laurée à dr.

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C
306
227
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